第一章 瑞光发涧（上）

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熙宁十三年，帝京皆知东阁大学士叶秀峰终于寻回了失散已久的独女。

作为当朝宰辅之女，如果十几年前思卿在襁褓中没被生父叶秀峰抛弃，本应是帝京城绮罗丛里长大的相府大小姐。奈何她出生时叶家适逢大变，无暇顾及新生的幼女，因此她出生未久就被抛弃在民间。

她在民间辗转长大，熙宁十三年秋天恰逢她养父义兄都不在家，她素未谋面的胞兄忽然上门认亲，并称她的生父病重，只想见她一面。

思卿心急火燎随胞兄上帝京城来，这才发现自己竟然被亲父兄骗入了精心布置的局中。

回想起那个未入京即遇刺的阴雨天，她只恨自己当时反应太慢，逃得不够快。

没来帝京以前，她曾满怀期待憧憬帝京的一切，并询问其胞兄叶兰成帝京会是何种景象：

“阿兄，帝京城会是什么样子？”

她还记得那时她胞兄叶兰成言简意赅地答：“繁华。”

那年她胞兄接她从她长大的南省回帝京叶府，一路行来她已摸清了胞兄的性子，知道胞兄一向寡言少语惜字如金，于是追问：“都说本朝之制，敦尚节俭，非有汉唐宫室之广丽。帝京城真的有那么繁华么？”

她已经忘记了那时她的胞兄如何答话，只记得他们兄妹还没入京就在京郊遭遇了一场刺杀。

那时候今上元后何皇后新丧，她的父兄急着将她从民间骗回帝京，就是为了将她送入宫中争夺中宫皇后之位。

可那些与她父亲敌对、不希望她入宫的势力只想让她尽快人间蒸发。

她从入京前的这场刺杀中死里逃生，等她发现真相时已经无法逃离亲父兄的掌控，只能被迫当起了外人眼中锦衣玉食的相府大小姐。

在回到叶府之后，按照叶氏的辈分，其生父叶秀峰从“兰”字辈，为她取名为“兰若”，所以她本应该被唤作“叶兰若”。但因为幼年时养父为她取小字“思卿”，她被“请”回叶府后做的第一件事便是再三申明她名唤“思卿”，而非“兰若”。

为她取名的生父叶秀峰不豫，似乎急于把她养父的一切都抹去，还用她的养父威胁她不得离京，于是叶大小姐很不客气地用“老匹夫”三个字问候了乃父。

此刻叶府花园中，两位穿水色窄袖交领衫儿的小鬟，年可十三四岁，都提着食盒，不紧不慢走着。一位穿鹅黄比甲的拎起裙角道：“听说大姑娘性子冷，在南边时，是商户人家养大的，小家子气得紧，通身没有帝京小姐的气派！”

“谁说不是，这位大姑娘对老爷都冷言冷语的，老爷的脸都气青了。若非忌着大姑娘才回府，只怕就要发作了。大姑娘也真是的，回府就得罪老爷，一点成算都没有。”穿水色衫儿的附和。

“我听说……大姑娘性子像先头大太太呢，你瞧大姑娘和大爷长得多像。大爷若梳起髻儿，穿上衫裙，和大姑娘现在一处，只怕分不清谁是谁呢！”

“且别闲话了，咱们快去快回，把东西撂下，赶快走。那天大姑娘把四太太给呛了，四太太发狠呢，说谁和大姑娘好，四太太要治谁。”

“你怕四太太作甚！府里头三太太管家，三太太对大姑娘挺温和的。”

因为叶家未曾分家，叶秀峰兄弟三人都居于帝京叶氏宅邸。叶秀峰居长，下面还有三老爷叶季峻、四老爷叶秋岭。因为叶秀峰原配早逝、他多年来未曾续弦，因此叶府现如今由三房正室三太太管着家事。

“你知道什么！那天三老爷又闹着休妻，还不是嫌弃三太太没生养？哪天三太太真回了娘家，还不轮到四太太当家？她那记千年的性子，开罪不起！”

叶三太太一直没生养，又和三老爷失和，三老爷总是把“休妻”二字挂在嘴边。

小鬟走到思卿住的“枕流洲”，因为枕流洲四处环水，只有一座小桥连接园门与花园。两人一前一后进了阁子，只见思卿穿着一件蕉布褂子，正百无聊赖地坐在八仙桌边上翻书。

思卿身边一位带阁鬓的大丫鬟唤作菱蓁，是三太太指来的，十分伶俐，便笑道：“姑娘，摆饭了，吃饭罢。”

两个小丫头摆好饭，掀开第一只碟子的宝珠盖儿，里面是混浊的汤水，漂浮着些许乳白沫儿。

菱蓁见连下人吃的都不如，正要发怒，思卿回叶府后对这情形见怪不怪，只道：“府上好富贵的人家，金堆玉砌的阁子里头，一个姑娘的口粮都拿不出。既如此，寻我回来作甚？我回南去，大家都省事。”说完起身就往外走。

“姑娘，姑娘，”菱蓁急忙拦住，好说歹说哄思卿坐下，又对小鬟道：“小蹄子，厨下昏头了，那这种东西来气大姑娘！”