第 1 章

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正月廿三，新雪初霁。

噼啪不绝的鞭炮自五更响起，将长街上的雪都燃尽了。青烟蒸腾、遍地金红之上，粼粼的车马缓缓碾过，停在披红挂彩的安平侯府门前。

料峭的寒风轻轻一卷，门上贴着大红囍字的灯笼便轻轻晃起来。

盛服的世家贵眷被迎进府门，紧随其后的便是一抬抬系着红绢的贺礼。

喜宴的席面从堂中一直摆到了前庭，入目便是满眼珍馐。男宾在东侧饮茶，女眷们便立在庭中说笑，珠翠映日，织锦妆花，熠然如瑶池天宫的神仙妃子。

庭前的红梅上覆了一层白雪，在碧朗的晴空下红云卷浪般开得热烈。

“你瞧这梅蕊，璀璨如金，当真担得起‘洒金朱砂’的名字！”

有个年轻女眷叹道。“早听闻宫里今冬培育出了新式样，今日总算得见了！”

“听说皇上策勋小侯爷上将军那日，便赐绣春刀、麒麟曳撒，还赏了小侯爷百株洒金朱砂梅为贺，当真是天恩浩荡。”

又有女眷笑道。

“小侯爷夺回了咱们陇西十八城，将突厥胡匪逐到了玉门关外，便是多大的恩赏都是担得起的！”

一旁头戴攒珠点翠冠的夫人笑说着，挽起了正中间那位娘子的手。

“大娘子也是苦尽甘来了。”

周遭女眷皆是一阵唏嘘。

那位娘子看上去不过二十八九，金梁冠下围着兔儿绒。她穿得素净，面上笑容也平和，一双眼温良却无神，直直地看着前方。

她正是小侯爷的寡嫂、如今家中唯一的女眷宋照锦。

六年前，小侯爷披挂上战场的那日，正是他父兄先后死在虎牢关之时。

京中人尽皆知，宋照锦的眼睛就是在那时哭瞎的。

“是二弟争气。”

听见周围人的叹息，宋照锦淡笑着，温声说道。

挽着她的那夫人忙笑道：“我该打，大喜的日子说这作甚么？”

“是了！还不是忠顺伯夫人心有不甘，早想和咱们侯府结亲家，却不料小侯爷一心求娶公主殿下，绝了伯夫人的念想呢！”

旁侧登时有女眷打趣道。

那夫人听见这话，也笑骂道：“偏你牙尖！那日小侯爷得胜归来，打马入京时，风姿俊绝的模样谁没有瞧见，难不成光我惦记了？”

周遭的官眷们笑成了一片。

众人说笑间，隐约间有唢呐鼓乐之声传来。门廊上有侍从传话：“侯爷接亲回来了！”

“竟这样快？”

有人问道。

那侍从绘声绘色地比划道：“咱们侯爷文才武略，便是各位送亲的翰林院大人都拦不住呢！”

在场众人又是一阵赞叹，女眷们簇拥搀扶着宋照锦，一路说笑着行到了府门前。

鼓乐声近了，便渐渐看得见内官们所举的仪仗。内官们身着华服，手捧香炉宝扇，不停朝道旁簇拥着的百姓中播洒银钱。

喜乐声中，仪仗竟有半里路那么长，直到袅袅的金丝迦南香从街头弥漫到街尾，众人才看见了三十二抬花轿前，端坐在马匹之上的身影。

恍如明月照星河。

大红洒金的喜袍衬得他身如玉树，也使他那疏朗英俊的面容愈发皎如冠玉。他跨在艶红如火的骏马上，身姿挺拔。

金红的喜色映在他眼中，那双星子般明亮的眼里是被镀了光芒的笑影。

在他身后，喜乐恢弘，红妆十里，如同金乌背后的漫天霞光。

——

方临渊梦中都未敢幻想过这样的场景。

那个他惊鸿一瞥后、便倾慕了十年有余的人，那个在他抱着冰冷的兵戈、蜷缩在尸横遍野的寒夜里时支撑着他的人，那个他父亲临终时握着他的手、让他莫负真心时他第一个想起的人，如今正坐在他身后的花轿里。

方临渊骑了十来年的马，竟在此时连握缰绳的手都是微微颤抖的。

众人都对他于金殿上求娶公主的壮举津津乐道，也不乏有人讥讽他攀龙附凤。

但他并非那般勇敢，也没有那么多算计。乾元殿前，皇上问他想要什么赏赐时，他的脑海中便只剩下一件事。

十年之前，他随父亲进宫辞行，在太液池畔第一次见到她。那天下了很大的雪，三皇子和四公主抱着暖炉坐在亭子里，却要她去摘树梢最高的那支梅花。

风雪那样大，她却穿得单薄。三皇子说，只要你说一句，冷宫里那贱人罪该万死，我们就不要那支花了。

可她却自始至终都不发一言，小小的一个人，汗水浸湿的发丝粘在脸上，只颤巍巍地去够那支蜡梅。

霜雪落满了她的眉睫，亮晶晶的。

父亲说皇家的事不要多管，方临渊却挪不开目光。他执拗地等在池旁的角落里，一站就是半个时辰。

他看着她终于摘到了梅花，四公主却随手将那花丢在地上，让宫女踩烂。

鲜艳的蜡梅散落在雪里，她静静地退下，没有一人在意她。

在转角处撞见方临渊时，她身上不住地打着哆嗦，发丝湿漉漉的，像是被雪击落的鸟。

方临渊闷声脱下自己的大氅，披在了她的身上。

她瑟缩了一下，低垂的脸几乎被雪白的风毛全掩住了。但只一瞬，她便拉下了那件大氅，抛回了方临渊手里。

“这是给你……”方临渊说。

“这是你的东西。”