10. 第 10 章

那显而易见的颓然从何而来。后来，她明白了，就在手中金钗一下刺在柳时言脆弱的脖颈上时。

她明白了，不是她驾驭不了柳时言，而是越氏天家根本就驾驭不了柳家背后那股足以和朝廷抗衡的隐藏势力。

她把他从高枝折下，断了他的青云路，就连可以给他利用的一点权力也被收回。柳时言为了得到他想要的，只能走上另一条路。

而人与人之间所谓的爱，在那些人可以给他的东西面前，是那样的一文不值。

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主考官沈约最终没有重伤卧床，礼部在上元节后便密锣紧鼓的准备会试。

各地举子也在上元宫宴之后陆续上京，住在崇化坊中专为考生而设的驿馆备考。由于考生人数众多，文士之间又一向有茶馆辩论的传统，崇化坊里的茶楼也就做起了这考生生意。

当中生意最好的，莫过于就在驿馆旁边的“状元楼”。

状元楼共有上下两层，地下是广阔的大堂，茶客在桌子之间自由走动，高谈阔论，辩得眉飞色舞的、说得别有见地的那些士子周边都聚集了不少听众，众星拱月般把针锋相对的两人围在中间。这样的“包围圈”也有几个，人流络绎不绝，清脆的辩论声也是此起彼伏。

楼上一层只是垂着帷幕的几个雅间，自从状元楼成为会试考生最常出没的论政之地，临近考试之期，便有越来越多达官贵人来到这里，他们一方面不想将自己暴露在考生的视线之下，另一方面也想从旁观察当届考生，这是除了“行卷”之外，另一种在试场外让朝廷中人认识甚至提早招揽应届举子的方法。而这些让楼上的人可以听见楼下的辩论，楼下士子却窥不见楼上贵人面目的雅间，便专是为了这个目的而设。

冬日微微西斜，外面天寒地冻，状元楼最大的雅间却是暖意融融，雅间四角俱置了火炉，地上铺着厚软毛毯，房中更是薰了沉木清香，一切家具布置都是极尽奢华却又不失雅致。

火红长裙的女郎半躺在宽敞的软榻上，柔弱无骨似的靠在仅仅占了软塌一角的男人身上。