第二十一章 宴会

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“...每年到了这时节，总是苏州丝织最忙的一段时间，年节就要朝贡，再加上路途遥远花费的半个月，所以秋后收上来的那些蚕丝，就得在个把月的时间里全部织完。”

有些轻微颠簸的马车上，李明珠一边转着手腕处的小饰品，一边像往常一样解释着李家的生意，坐在对面的顾怀收回看向车帘外的目光，点点头：“一个多月的时间，确实太紧了些。”

“这也是没办法的事情，一年四季，也就冬季才有这么多绣娘可以安心纺织，不管是李家还是其余三家，靠自家那点伙计都是吃不下朝贡这么大生意的。”

李明珠抿抿嘴唇：“等到开春，百姓就要忙耕作养蚕，入夏治水的徭役就下来了，秋季事情就更多，也就只能等到冬天，把仓库里一年到头收上来的蚕丝织成布匹...”这些时日绝大多数的行程，都是在这般闲聊中度过的，就算去拜访别家也多是无聊的事情，虽然偶尔也有例外的小插曲，但李明珠的神色却是这些时日以来最严肃的一次：“相公可还记得今日要去哪里？”

顾怀想了想：“是苏州织造商贾一起宴请京中来的户部侍郎？”

李明珠笑了笑：“若只是京官差遣地方，倒不用这么大的阵仗，更不用做着朝贡生意的四家一同宴请，之所以这般庄重，只是因为这位侍郎每年都会来商定朝贡布匹的价钱。”

原来是这样...顾怀明白过来，难怪李明珠从昨日起就一直在提及今天这场出行，此刻拨弄饰品的动作也暴露了心中的某种紧张。做惯了生意的人，其实很难会这般失态，再大的风浪也只会下意识地权衡利弊，但想到前些日子听到的那些只言片语，以顾怀前世商海沉浮积累下来的经验，很容易就想出了李明珠紧张的理由。苏州四家一同吃下朝廷朝贡的生意，各自都有自己的供货渠道和加工手法，朝廷派个官员下来谈价，四家都会很有默契地以当年自家的年景决定市场份额，大体上算是个相安无事一起挣钱的局面。但李明珠今年是有动作的，这个在后世可能还在读大学的女孩子，很有魄力地把手伸向了在闹造反的两浙，囤积了大量蚕丝，准备在和朝廷议价的时候重新划分一下市场。想来不过也就是压价之类的手段，看起来拙劣却有些大巧不工的味道，凭着提前几年的准备和充足的库存吃掉其余几家的一部分。就算结局是两败俱伤，但李家吃掉的市场份额就不会再吐出来了，而其余几家就没了竞争的资本，要么熬过今年之后再拼一拼手段，要么就放弃朝贡这块蛋糕转向下沉市场。简单但是直接，这种做生意的风格倒是让顾怀想到了以前的自己。他笑了笑：“看来不像前些天那样随便敷衍一下就行了。”