56. 刑部

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谭显忠接过卷子细看了起来。

这篇文章与经房里刚刚选出来的那篇不同，字里行间就前朝与本朝一些惠民利民的措施上循序渐进的展开论述，由点入面，褒扬当今陛下的同时，也提出了一些小畅想，不着痕迹，不惹上位者厌烦，也是不可多得的好文章。

谭侍郎边看边点头道：“不错，不错，两篇文章不分伯仲。”

还有句话，他没说，其实较后一篇文章，他觉得前一篇略胜一筹，原因无他，前一篇所枚举的事例面更广，棋盘更大，格局更开阔，囊括了朝中六部与天下民生。

可见作此文章的学子定是个走遍大江南北，又深谙朝堂，胸有丘壑之辈。但这话在主考庄太傅面前说，就有点太不懂规矩了。

科举便是如此，其实能排进先头的几篇文章相差并不会太大，无非是哪篇更合主考官的眼缘罢了。

谭显忠不着痕迹的又瞥了眼之前的那篇，颇为遗憾的心想：“这人差点运气啊？”才把手上的这篇递回给庄培道：“两篇皆是上佳，太傅定夺便是。”

此次会试，五千多人云集，二月十九会试补考，三月中荀放榜，四月初又要殿试，这其间，五房十几位考官夜以继日的批改试卷，能细看多少还真不好说？

所以第一篇经义作得好不好，便是重中之重，很多考生就是因为经义没作好，后面的考官根本无暇细观。

三月十七这天，贡院外挤满了人山人海的学子。

“让一让，让一让，我就看一眼，劳驾。”

“挤什么挤，都慢着点，唉，唉……我的鞋，我的鞋？”

“中了，我中了，天爷啊！不枉我三十年寒窗啊！哈哈哈……”一名瘦削的年长书生被人群裹挟着推搡到榜前，他一排排仔细找着，蓦地先是一阵狂笑，接着又呜呜的啜泣起来。

“会试榜首——颜诀？这人谁啊？”小个子书生查完了自己的位次，闲来无事，看着榜首上的名字喃喃道。

“这你都不知道？那是颜家家主的嫡子，当今皇后的侄子。我和他都在太学一起读过书。”白面书生与有荣焉的自豪道。

小个子书生转头看向白面书生：“嚯……来头不小啊？怪不得能得榜首会元，嗯、颜家？那确实是书香世家啊！怪不得……”

“这位兄台，排在颜诀后面的这位沈衡又是谁啊？”微胖的书生好奇的道。

白面书生似是没听明白胖书生的话，往前凑了凑，看清榜单第二排上的沈衡二字时，脸色颇为复杂。

半晌才不屑的道：“他啊？就江南来的一沈家破落户而已，不过仗着生了个好脸，很会讨先生的乖，比较照顾罢了，说不准这人能排前边，也是主考官看脸给排的。切……”

这酸的，迎着风都能飘出十里地去，也不知道什么愁什么怨？

胖书生和小个子书生尴尬的笑了笑，心说：“你要是有张漂亮脸就能考上会试榜二，那南风馆里的小馆不是一抓一大把，大家还用寒窗苦读作什么？”

这明显是吃不到葡萄，怨怪葡萄酸的货，也真好意思说，不过是柿子专挑软的捏呢？要是颜诀不是颜家子，还不定被这位怎么编排呢。

破落户顾衡在沈府的后院中与顾星澜你来我往的刀剑相向，尖锐的金属碰撞声不绝于耳。

“嘭”的一声，顾二公子被顾星澜一脚踹出两丈远，结结实实的摔在地上，砸起一圈尘土，浮尘和着汗水，绘成一道道褐色的污渍，不是很均匀的涂抹在顾衡俊俏的脸上，这要是被那白面书生看见，估计再也说不出他是凭脸中的榜二了。

“当、当、当……”一阵阵响亮的锣鼓由远及近，奔着沈府而来。

顾星澜将刀往刀架上一掷，准确无误的归刀入架：“公子，起来换身衣服了，报喜的人来了。”

顾衡瘫坐在地上赖皮道：“我屁-股摔痛了，起不来了，不如星澜拉我一把？”他向顾星澜伸出修长的手。

他小时候是极爱洁也爱美的，但和顾星澜逃亡这些年，什么苦日子都过惯了，在必要的时候，你就是把他丢泥坑里，顾二公子多说蹙蹙眉，嫌弃的呸上两口，但也不是不能忍，傲娇的小公子再也回不来了。

顾星澜看着花猫一样的顾衡扑哧一笑，强忍着将顾二拉了起来，催道：“祖宗，快去梳洗吧，一会让人瞧见了，怕是你以后都没脸见人了。”

顾衡莞尔一笑，眉眼弯弯，将他原本稍显冷俊的脸瞬间打破，他长腿一迈，三两步消失在回廊边。站在一旁观战的不惑突然道：“主子，公子今后要做官了吗？”

少年清瘦的身板挺得笔直，站在阳光与廊下阴影的交界处。

顾星澜冲他抬了抬手，不惑上前几步，走到她跟前，顾星澜道：“不要总是站在影子里，我不喜欢。”她揽着不惑往外走道：“是啊，公子要当官了，要当这天下的好官。”

“姑苏籍学子沈衡，中长治三十六年春闱会试第二名，举人老爷，给您道喜了。”报喜人将文书递上。

顾衡接过道：“有劳这位差爷。”

说话间，阿笙将一包鼓鼓的钱袋塞到报喜人手中：“这是我家主子一点心意，差爷拿去吃杯茶。”

报喜人拿手一颠，分量十足，满意的咧嘴笑道：“那就多谢举人老爷了，祝您在殿试拔得头筹。”