35. 惩罚

纯白的连身裙，耀眼的钻石，构成了他们第一次相见的场景。

米娜、詹姆斯和杰瑞米一起来到剧院，维尔比夫妇回家休息，准备明天一起前往悬崖山庄。然而，今天一切都不顺利，米娜没想到埃莉诺重回剧院演出的剧目竟然是《茶花女》。她从未感觉一天的时光如此漫长，好不容易等到演出结束，又需要去后台见埃莉诺。

时间一分一秒过去，直到晚上十点，米娜疲惫地回到别墅。

“今天的事情真是太感谢你了。”杰瑞米站在路边和米娜说话，他现在感到有些尴尬，除了说谢谢之外，也找不到什么合适的话可说。

米娜抬手揉了揉眼睛，神色疲惫，“有什么事情等明天再聊吧，我累了。”今晚和埃莉诺以及剧院老板史蒂芬·怀特的见面彻底消耗了她所有的精力，她现在实在不想再谈论任何需要动脑的事情。

时间确实不早了，明天又得外出，杰瑞米想要说些什么，但犹豫之后只能说了一句：“快进去休息，明天我在这里等你。”他想要告诉米娜一定要吃些东西再睡，他们出发去剧院之前没有吃任何东西，也就是说米娜今天只吃了早餐和午餐，但他不知道该以什么立场去说这些话呢？

“好，明天见。”

明天见，多么美的一句话，可杰瑞米再也不会因为这句话感到喜悦。

黑暗的蔓延止于家门，所有的喧嚣渐息，归于静默，就像热牛奶冷掉之后凝成的那层厚厚的膜。房屋映衬在天空的背景里，渐渐失去了鲜明的边缘、分明的棱角，那种轮廓似乎呢个弥漫到无限远。[1]

詹姆斯一下车就进了别墅，此时看着米娜的背影，杰瑞米突然觉得米娜或许从来都是孤独的，她从没和任何人敞开心扉。家原本应该是温暖的，但对于米娜来说，可能哪里都不是她的家。

阳光洒进房间，米娜推开窗户，一阵清风拂面，白色沙质窗帘瞬间飘扬起来。屋外是无边的绿意，米娜闭着眼睛深吸一口气，夏天就是这样明媚。

“有话想说？”起床的时候，她就觉得巴克利夫人欲言又止。没想到现在她都下楼吃早餐了，巴克利夫人还是那副犹犹豫豫的模样，简直是在破坏她的好心情。

原本昨天被米娜说过自己不懂规矩之后，她打算再也不主动开口。但是当她看见等候在门外的人时，突然觉得还有事情没完成。

“杰瑞米依旧恋慕您，您实在不该继续和他接触。”清晨，詹姆斯邀请杰瑞米进屋或者在会客室、花园等待，但他不愿进来，她知道接杰瑞米是在顾及米娜。

今天的天气很好，米娜不想一早就生气。

“我现在不想谈论这个。”

可是话已经开始了，巴克利夫人必须趁着米娜还没有真正喜欢上杰瑞米开始劝阻。

“您知道的，有您父亲的存在，公爵夫人绝对不可能允许您和杰瑞米接触。”巴克利夫人语速加快，“您不是您的母亲，没有回头的机会。您即便不在意杰瑞米，是不是也该考虑一下自己？”

“闭嘴！”米娜的声音和餐盘碎裂的声音同时响起。父亲？父亲！这个懦弱者只能她自己主动提起，哪怕是和他最熟悉的詹姆斯都不敢贸然提到这个早逝的人。她当然知道她只是一个替代品，只要真正的卡罗琳回到庄园，她就会像是玩具一样被丢弃在角落，等待“阳光”的再次降临。

这些事情在庄园里都算不上秘密，可以说莱斯特庄园里每一个都知道。可即便他们知道，就算他们心有不满、愤恨或者蔑视，但他们依旧需要对她保持最大的尊重和礼遇。毕竟……她是公爵夫人第一喜爱的定制“玩具”。

安静吃早餐的詹姆斯被吓了一跳，整个人只能端坐在餐桌前，一动也不敢动。

“这些是我的事情，轮不到你来评判！”米娜被气得脸开始发红，“我想和谁接触，和你究竟有什么关系？”

没有任何一个敢在她面前说这些事情，多萝西·巴克利仍然是莱斯特家的仆人，怎么敢这样和她说话？

“您的举动对你们两个人来说，都没有半点好处。万一谢尔史密斯先生告诉公爵夫人这件事，您又该怎么承担后果？”巴克利夫人面上浮现出哀戚的神色，“您很聪明……最好不要高估自己的地位。”

果汁杯被砸到地上，黏腻的橙汁四处飞溅，米娜“噌”地一下站起来，双手撑着桌子。

“从现在开始，你禁止出现在我面前！你去侍奉詹姆斯。”米娜看了眼微微低头的阿琳娜，“阿琳娜你暂时跟着我。”

意外之喜！阿琳娜心里很是开心，只要她好好表现，之后说不定可以一直担任莱斯特小姐的贴身女仆。反正詹姆斯以后会有新的贴身男仆，在现在的庄园里，跟在莱斯特小姐身边才是最好的去处。

事情的发展，完全超出詹姆斯的预料，姐姐竟然这样生气吗？要是他没记错的话，巴克利夫人之前不是也说过类似的话吗？

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