1. 尘墟

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沈节铲完雪，身上起了一层薄汗。现在才八月，这时候江南桂花开得正旺。

但山上的天气不能以山外的规律来猜测，更何况山上还有个上了年纪突发奇想练寒什么功的老东西，心情不好了这座房子周围有什么风雪冰雹都说不准。

世外的高人之所以在世外，一般都是因为厌弃世俗纷扰，少数是功成身退；但沈节觉得这位不一样，这位绝对是因为性情乖僻不招人待见。

“打扫好了？”沈节刚两手发木地提着冰凉的铲雪刀走到小院门口，在屋里散发寒气的老东西就开了腔。还好隔着一道门，只有裹着声音的内力，并没有带出什么风雪来。

“好了。”沈节有气无力答道。她有时候真的想把这个老东西给宰了——怎奈打不过，八年来一次都没赢过。

把铲雪刀往墙根下一扔，打起门帘时一缕雪后初晴的阳光闯进屋里，独立于天地外的混沌冰窖突然被这束光给撕开，重新沉淀成一座规规矩矩的屋子：泥砖墙，墙上抹的石灰已经发黄了，房梁和木椽上肉眼可见有好几层的霜；下面是张普通的桌子，茶碗敞着，碗盖早就不知所踪，里面剩的一口茶也结成了冰；石床上那座雕塑一样的老头被光晃得睁不开眼睛。

“啧——你给我放下来！”

门帘落下去，刚刚还留在室内的光线像被狂风撕扯的火星一样迅速消失，那股侵人骨髓的寒气也重新扑了上来。

“说吧，还有什么事。”沈节靠在门上，上了年纪的木头被她倚得嘎吱响，她并不想再往前半步。

“你来几年了？”

“八年。”沈节随口答道。

八年前她烧完乌金楼从玉门关一路逃到雪山脚下，本来跟着那个癫和尚一起餐风饮露听虚头八脑的故事也逍遥自在，但是有天癫和尚上山采药，自己偏偏闲得跟上了山，好巧不巧就碰见了这老东西，这两个人又偏偏认识，还是朋友——癫和尚交代沈节是个从山下来无处落脚的侠客，老东西看见沈节腰上的刀突然技痒，沈节那时年轻气盛，和他从中午打到天黑，从中午败到天黑。

于是把自己输给了这个人当徒弟，白给这个好逸恶劳的老东西干了八年的活。

“这八年我可没亏待过你。”

“哼。”沈节冷笑。房子里实在是冷，她本能地抱起胳膊，低下头就看见就快成了百衲衣的罩衣又绽了个口子，挂在腰上的破铁刀似乎在和离她六尺的老东西一起嘲笑她。

她不是没有钱，她的积蓄够在城里买好几处宅子了，但是这里是她下不去的雪山，有再多钱也没法解决眼前这个人。

“你下山吧。”老东西说道。

“什么？”之前自己绞尽脑汁逃走总会被他老人家亲自捉回来，沈节不知道这又是哪出。

老东西叹了口气，他还不情愿了：“下山，赶快离开这。”

沈节的手都僵了，只好吹着了火折子来暖手，但是那点可怜的火苗也像被冻住了一样，毫无温度。