第一章：赊刀怪谈

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我叫张玄清，是一名孤儿。

听师父说我被父母遗弃的那一年南阳正罕见地下着鹅毛大雪，天上地下都被盖上了厚厚一层，包裹我的花袄在雪地里格外的显眼。

川内雪冻，如果不是师父发善心将我给带走，我可能早就已经死了。

师父名叫张翀，是道上有名的赊刀人。只不过因为某些我都不知道的缘由，师父没有继承师公的衣钵，而是凭借自己的悟性自创了一套看相算命的手法。道上的人都给面子的称他一声八爷。

赊刀人这一喊法起于清末，而真要追根溯源，大概能追溯到春秋战国时期神秘的鬼谷子一门。只不过那时候叫做卖卜，再后来叫打账。

师父常说赊刀赊刀，刀就是信，信就是道。

因此做我们这行有三收三不收。

起于草芥赊后富贵者收，腰缠万贯赊后贫困者不收；

疾病缠身赊后康健者收，身强力壮赊后将死者不收；

人丁稀少赊后盈满者收，子孙绕膝赊后绝户者不收。

这三收三不收师父时常挂在嘴边，我也是烂熟于心，一点也不敢懈怠。

本以为可以一直在草堂跟着师父学本事，直到某一天师父将一本账交给我让我去收，而这第一户人家便在卫庄。

卫庄是个很少有人知道的村子，这里只有二十几户人家，全都是日出而作日落而息的庄稼汉。

在外面进行轰轰烈烈的经济改革大发展的时候，卫庄都还沿袭着传统自给自足，很少有村子里的人出山，也很少有外面的人进来。

这天清晨，我按照师傅的吩咐早早地候在卫庄的村口，头上戴着竹编斗笠，外面罩着青灰色的长袍，左手包袱右手铃铛，那模样倒还真有几分武侠的感觉。

定是村里太久没来外人，我这样在村口一杵，那些扛着锄头准备外出耕田的村民全都把稀奇的目光投到我身上，不一会儿我的周围就站满了人。

村民们议论纷纷，那些在屋里收拾碗筷的妇人也擦着手跑出来看热闹，等了好一会儿，一个穿着白大褂两鬓斑白的老头背着手从人群中走了出来。

他先是打量了我一番，然而才开口问我，“客人从哪里来？所为何事？”

这老头倒是读过几天书，说起话来都文绉绉的。

我将左手的包袱往地上一放，叮叮当当的声音从包袱里传了出来。老头儿脸色一变，眯着眼睛看我，“你是赊刀的？”

“不错。”我将包袱打开，里面一共二十几把刀，如果细心的村民必定会发现，这里的刀正好是卫庄一户一把。

一听我是赊刀人，村民们兴奋的有之，惊疑不定的有之，好奇崇拜的亦有之。

除四旧以后，现在已经很少有人知道我们赊刀人这个职业。古时候我们被人称为卖卜者，赊刀也是日军侵华后迫不得已为了维持生计才兼顾的副业。

一把刀一个预言，先赊账后收钱，如果预言不对，那刀就是白送的，绝对分文不取。

不少听过我们传说的村民已经跃跃欲试，一糙汉子更是将手上的锄头放在地上，看着包袱里的菜刀眼睛发亮。

糙汉子大大咧咧道，“都说赊刀人的刀锋利耐用，懒汉我家的菜刀正好钝了，这简直是瞌睡来了送枕头。”

糙汉子说完就要上来拿刀，那老头却是一声低喝将糙汉子给叫住了。老头转过头来对我拱了拱手，“客人，我们卫庄百余年来皆无祸事，这刀……你怕是赊错地方了吧？”

听老头这么说我也笑了，赊刀人往来村里，往往带去的预言都不是什么好话。因此老头避之不及的心理我也是能理解的。但很多祸事不是你遮住耳目就能避开的，这样的行为在我看来完全就是自欺欺人。

我从包袱里摸出一个老旧的账本，当着老头的面翻到卫庄这一页，食指指着一行小字念道，“甲申猴年，丙子月庚午日，我师公在这里赊了一把菜刀给卫德才，预言你们卫庄的卫河会在己卯年断流。我今天来除了赊刀，还要来收师公留下的刀钱。”

“胡说八道！我们卫河从来就没断过流，你敢跑来咒我们！”

“这狗娘养的满嘴喷粪，打死他！”

靠天吃饭的庄稼汉对于河水的依赖不言而喻，听我这样断言，村民们全都激愤不已，挥舞手里的家伙就要朝我抡来。

好在老头在这村里还有些威望，他一摆手所有的村民都安静了，只是那看我的眼神还是恨不得把我给千刀万剐。