第74章 灰烬

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回去的身子在马上摇曳无力，他的脑子里萦绕着曾经答应过安娜的事情，他说可以把父亲救出来……

大路上苍黄一片，尽管这条道路已经很久没有车辆行走，但杂草并没有侵蚀过来，反而是这种荒凉在向路的两旁扩展。树的叶子在瑟瑟颤抖，迎面刮来的是清凉而干燥的晨风，为他的前进增加了无形的阻碍，他感觉自己进退两难——

昨日，祖文被释放在城边，值得庆幸的是那两个士兵并没有找他的麻烦。他并没有很快离开那里，反而在城边的一个小空地上寄居了一晚，然而他却大意了，当他醒来之后，发现自己身边的东西都已被偷走。

他是如此的怒不可遏，他打碎了几个空落的散发着臭味的坛子，他将城边居民的柴垛推倒。粗暴的声音吸引了一些人围观，祖文看着他们，就是他们！就是他们偷走了他的所有东西！他能看得出来，他们甚至想要把他身上的衣服也扒下来……

“滚开！你们这些臭混蛋！都给我滚开！”他对着他们咆哮了一通，还用木柴试图抽打他们，结果他们就像一群野狗围着一只坐着垂死挣扎的母鸡一样，祖文扑上去他们便退开，他撤回来，他们便围过来。

晨间的吵闹声吸引来了一个士兵，他骑着一匹马，从人群后面停了下来。肮脏的脸藏在肮脏的头盔之中，两只眼睛闪烁如同野狗头领一般。

“嘿！你在干嘛？疯了吗！”

祖文看着他，手中将木柴握紧。

士兵翻身下马，将围着的人拨开，“这究竟是怎么一回事？谁来给我解释一下？”

“好像是个疯子！大人，我们一大早被他吵醒，然后就看到他在这发疯。”

“现在的疯子好像越来越多了，您说，该怎么处理他呢？”

士兵环顾了一下周围，“过来！跟我走！”

祖文看了他两眼，然后朝着他的方向走过来，人群在他的身后避开。

在他走到这个士兵的一瞬间的功夫，他奋力将他推倒在地，径直冲向了他带来的那匹马。这匹马是我的了！他一下子跳上了这匹马，他试着驾驭它。令人意想不到的是，这匹马并没有任何反抗他的意思。跟着他的想法，在那个士兵还没有追上他的时候，这匹马就飞奔了起来，比他想象中还要快。后面只传来他的怒骂声，但很快这些声音就淹没在了马蹄声中……

它一定有一个并不善待于它的主人。祖文驱马来到城外，并走上大路，渐渐将速度放慢下来。找了一块地方，他让马儿尽量吃饱，而他自己只能这样饿着肚子。重新上路，马儿的情绪更加高涨了，但他的心情却无法平复，他倒不是那么害怕死亡，他只怕回到宫里，蕾雅会再次用鄙视的语气跟他对话。是的，这件事说起来的确很丢人，祖文忽然感觉自己已经无法再从蕾雅的内心中挽救地位了。

一路飘摇，任务不变，信心全无——他像一个骑马漫步郊野、寻访自然的人，比此多出来的是他不知下顿饭该怎么解决。能够将这匹马抢过来已经足够侥幸了，他一点也不奢望下一次碰到谁还可以像这样有力气。马儿尽力奔跑，速度开始加快。祖文为那个失去这匹马的人感到寒心，这真是一匹不错的马，而且他怀疑这是一匹很有灵性的马，它没准真的可以带着他找到家人。

大路斜穿过他家前面的那条河，尽管马儿的速度一路不减，他还是花了一个上午的时间来到这里。空气逐渐燥热起来，烘干了他的身体，他饥渴难耐，当他看到河流闪烁的粼光时，心中的惊喜瞬间将愁闷洗涮一空。

他驾着马狂奔，马儿看到河水也不知不觉开始兴奋，一边跑着还一边愉快地甩着脑袋。从森林中穿过，这是到河边最近的道路，他想直接跳进河里将自己灌饱。树和树的影子在不断向身后退去，迎接而来的是一块空旷的腹地，还有一群人——

等等？祖文发现他们，但是想要拉住马的缰绳已经来不及了，而且，马儿的灵性好像突然消失了一样，它拼命地载着他向着河流的方向奔去。当他彻底从森林中蹿出来时，近十个士兵都警示地拿起了手中的武器，无论长剑，大刀，还是长矛，统统对着他。

“你是什么人？来此何干？”

祖文再次拼命拉住缰绳，马儿的速度降了下来，在他跳下马之后，它便情不自禁地将脑袋扎进河水中，痛饮起来。他看到他们身着破旧但不失规整的铠甲，知道他们可能是国王的人，他们在这里干什么呢？

他注意到河岸上的那团令人精神发怂的灰烬，里面交叉了许多被烧干的人的骸骨，在那堆骸骨之外，较为整齐地摆着一排排整理出来的死尸。他们是如此的骇人，如同小山一样，下面是焦黑一片，同时与木灰的灰色混在一起。上面的尸体则在黑色之中掺杂了一些暗红，如同溃烂、腐朽了的尸体一样，至于顶上的，以及被士兵们摆放在地上的那些，血肉模糊，令祖文想到仿佛他们用身体将火焰压灭，而火焰息了，他们的性命也息了……

“你到底是什么人？”

祖文将视线从那些尸体上移开，心中仍止不住颤抖，甚至有些脚步不稳。跟这种颤抖一比，他心底的紧张感突然不那么明显了。

“我跟你们一样。”他说。

“你也是国王派来调查这件事的？”一个士兵说道，祖文暗暗笑着对方的痴傻。果然，一个人从一边打了他一下，“你能不能别说话？”他说，“我们与国王陛下只有一个通信员，你是不是替代他的？”

“没错！”祖文肯定地说，“他——他又有了别的任务。”

“那你肯定知道他的名字是什么吧？”

祖文哽咽了一下，“他们并没有告诉我他的名字。”

“哈，他们？”这个士兵笑了起来，“快说！到底是谁派你来的？”

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